【서울=뉴시스】유상우 기자 = 2005년까지만 해도 500만명으로 추산됐던 탈모 인구가 900만명으로 증가했다. 2010년이면 1000만명을 넘어설 전망이다.

탈모환자의 마지막 보루는 모발 이식이다. 그러나 수술치료인 데다 가격 부담으로 인해 가발을 쓰는 탈모 환자가 많다. 하지만 제대로 관리하지 않고 가발을 계속 착용하면 두피 가려움증, 염증, 비듬, 냄새, 탈모 등 두피질환을 유발할 수 있다. 아무리 자연스러운 가발이라고 해도 자신의 머리카락만큼 자연스러울 리는 없기도 하다.

모발이식은 탈모가 진행된 부분에 남성호르몬의 영향을 받지 않는 후두부의 모발을 옮겨 심는 수술이다. 우리들의신경외과 김정득 원장은 “모발이식은 모낭단위로 이식해야 자연스러우며 이식시간은 모낭수에 따라 조금씩 차이가 있으나 대략 2~4시간 정도 소요된다”고 밝혔다.

환자가 수면 상태를 원하면 수면마취를 행하지만, 대부분 음악이나 영화를 감상하면서 편안한 분위기에서 시술 받는다.

수술 후 뒷머리의 모발 채취부위에는 하루 정도 붕대를 붙여 놓는다. 다음날 병원을 방문해 상태를 확인하고 붕대를 제거하게 된다. 수술 후 10일께 실밥을 없앤다. 실밥을 그대로 둔 상태에서도 3~4일 뒤부터 머리를 감거나 샤워하는 것이 가능하다.

김 원장은 “시술 후 6개월 정도면 모근이 정착하고 자라게 된다”며 “한번 정착한 머리카락은 계속 자라므로 이식한 부위에 다시 탈모가 생길까 염려하지 않아도 된다”고 설명했다.

swryu@newsis.com