부모님 '허리통증' 방치하지 마세요.

국민건강보험 공단에 의하면 2010년 상반기 척추병증으로 병원을 찾은 노인이 약 60만 명에 이른다. 이 60만명 중에 우리 부모님이 해당되는 것은 아닐까?

보통 허리가 아파도 나이가 들면 으레 아픈 것이려니 하고 대수롭지 않게 넘기기 일쑤다. 하지만, 허리통증이 척추 질환의 신호일 수가 있다. 따라서, 부모님 손의 움직임이 어눌해지셨거나 유난히 허리를 숙이고 걷는다면 병원에 모시고 가 진료를 받아 보는 것이 좋다.

노인들을 괴롭히는 대표적인 척추질환, 퇴행성디스크 & 척추관협착증

대구허리통증치료전문 우리들의신경외과 김정득 원장은 “평소 잦은 허리 통증으로 병원을 찾는 노인들 대부분이 퇴행성디스크와 척추관협착증 이다”라고 말한다.

퇴행성디스크는 나이가 들면서 디스크의 수핵이 말라서 얇게 되는 질환으로 허리가 시리고 아프거나 앉아 있다가 일어날 때 통증이 심해진다.

척추관협착증은 나이가 들어가면서 척추 주변의 뼈와 인대가 두꺼워져 척추 안쪽 신경이 지나가는 길인 척추관이 눌려 좁아지는 질환이다. 이는 다리로 내려가는 신경에 영향을 미쳐 당기고 저리는 통증이 나타나며 오래 걸으면 증상이 심해져 활동을 어렵게 만든다.

척추관협착증과 퇴행성디스크 두 질환은 따로 발병하기도 하지만 주로 동시에 증상이 나타나곤 한다.

노인허리통증, 신경성형술로 20여 분 만에 해결

아직까지도 허리통증 하면 수술을 해야 한다고 생각하는 사람들이 많다. 하지만, 요즘은 수술을 하지 않고도 간단하게 허리통증을 해소할 수 있다.

허리통증에 대한 비수술적인 치료방법 중 최근 주목 받고 있는 시술이 ‘신경성형술’ 이다.

신경성형술은 꼬리뼈 부위를 통해 척추를 감싸고 있는 경막 바깥쪽에 특수 카테터를 삽입해 통증의 원인을 찾아 치료하는 시술법이다. 경막 외 공간에 염증이 생겼다면 약물을 주입하고 신경간에 유착이 생겼다면 유착방지제를 뿌림으로써 통증을 완화 시킨다.

또한, 주변 조직에 널려 있는 혈전을 제거하거나 신경이 눌린 부분을 풀어주기도 한다.

대구신경성형술전문 김정득원장은 “신경성형술 시술 후 1~3시간 정도 안정을 취한 뒤 바로 일상생활로 복귀가 가능하고 치료 또한 간단하여 노약자들에게도 시술 할 수 있는 장점이 있다”고 전한다.